La historia de fondo: los altibajos de un hito

Pío

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Cynthia Larsen es abogada litigante y trabaja en el bufete de abogados Orrick desde 1986. Sus oficinas en 400 Capitol Mall tienen vista al Tower Bridge, cuyo tramo de 738 pies sobre el río Sacramento conecta Sacramento con West Sacramento. Larsen dice que cuando el color del puente cambió de un ocre cansado a un dorado vibrante en 2002, "Me encantó. Pasó de ser algo que daba por sentado a algo que disfrutaba mirar todos los días. Tan encantador".

Bruce Monighan, gerente de diseño urbano de la ciudad de Sacramento, recuerda la primera vez que vio el Puente de la Torre cuando lo visitó desde el Área de la Bahía en el verano cuando era niño (ahora tiene poco más de 70 años). "Después de horas de viaje e innumerables veces de preguntar '¿Ya llegamos?' veíamos el Puente de la Torre sobresaliendo... en el paisaje llano. Esto fue antes de que tuviéramos muchos edificios altos en la ciudad, y la vista del entonces puente plateado significaba que finalmente estábamos allí. Cuando entramos en el puente entrada, pudimos espiar el Capitolio al otro lado del río, y ese fue el momento en que supimos que estábamos en la capital del estado", dice. "Es una locura, pero casi 60 años después, todavía recuerdo ese momento cuando cruzo ese puente".

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160:Altura en pies de las dos torres verticales

209:Longitud en pies de elevación

738:Longitud en pies

186:Distancia entre torres de ascensor

500:Peso en toneladas de tramo de elevación

16.500:Viajes diarios (2019)

$994,000:Costo de construcción

(Fuentes: Departamento de Obras Públicas de California, Departamento del Interior de EE. UU., Archivo en línea de California y Departamento de Transporte de California)

160:Altura en pies de las dos torres verticales

209:Longitud en pies de elevación

738:Longitud en pies

186:Distancia entre torres de ascensor

500:Peso en toneladas de tramo de elevación

16.500:Viajes diarios (2019)

$994,000:Costo de construcción

(Fuentes: Departamento de Obras Públicas de California, Departamento del Interior de EE. UU., Archivo en línea de California y Departamento de Transporte de California)

El mantenimiento de este hito local, que se inauguró en 1935, es responsabilidad del Departamento de Transporte de California. Erol Kaslan de Caltrans dice que Tower Bridge (oficialmente California State Highway 275) es "nuestra carretera estatal más corta, de un lado del río al otro, ni siquiera 740 pies". Eso puede ser más corto que el título oficial de Kaslan: jefe de investigaciones de estructuras, norte, para la Oficina de Mantenimiento e Investigaciones de Estructuras en la División de Mantenimiento de Caltrans.

Dados los graznidos del público cuando Caltrans pintó el puente con su color actual en 2002, aunque el color se seleccionó en una encuesta de residentes dentro de un radio de 35 millas, puede ser una sorpresa saber que en 86 años, se ha pintado solo tres veces. Esto contrasta marcadamente con el programa de mantenimiento de otro puente icónico de California, el Golden Gate, que se pinta continuamente como parte de su mantenimiento. "Nuestro clima en Sacramento es mucho menos severo que en el Área de la Bahía", dice Kaslan. Aparentemente, ese aire refrescante del océano también causa estragos en la pintura, mientras que lo que él llama la "iridiscencia" del acabado del Tower Bridge resiste las estaciones lluviosas y los veranos secos del valle.

La ceremonia de inauguración del Tower Bridge el 15 de diciembre de 1935 atrajo a una gran multitud que fue testigo de la primera elevación de su tramo de elevación. (Foto cortesía del Museo de Historia de Sacramento)

Se necesita un pueblo para cuidar un puente. El mantenimiento del Puente de la Torre "es realmente un esfuerzo de equipo", dice Kaslan. "Involucra muchas disciplinas, incluidos operadores de puentes, equipos de mantenimiento de campo, ingenieros de estructuras de puentes e ingenieros mecánicos y eléctricos especializados". La oficina de Kaslan proporciona funciones de apoyo e inspección relacionadas con la ingeniería.

Monighan dice que el Tower Bridge fue construido para reemplazar el M Street Bridge. "Tanto el puente de la calle I como el puente de la calle M se trataban de (llevar) trenes sobre el río, y los automóviles eran un pensamiento secundario. El sistema de carreteras transcontinentales era un importante sistema de transporte estratégico... y el puente de la calle M se consideró insuficiente para (acomodar autos), y se propuso el nuevo Tower Bridge. Era un puente mucho más grandioso que el I Street Bridge y se hizo con un diseño deco, que era muy de la época".

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1934-35:Años construidos

1962:El último tren cruzó el puente.

1963:Se quitaron las vías del tren

1976:Repintado en un color ocre para que coincida con la cúpula de cobre del Capitolio.

mil novecientos ochenta y dos:Agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos

2002:Oro repintado

(Fuentes: Departamento de Obras Públicas de California, Departamento del Interior de EE. UU., Archivo en línea de California y Departamento de Transporte de California)

1934-35:Años construidos

1962:El último tren cruzó el puente.

1963:Se quitaron las vías del tren

1976:Repintado en un color ocre para que coincida con la cúpula de cobre del Capitolio.

mil novecientos ochenta y dos:Agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos

2002:Oro repintado

(Fuentes: Departamento de Obras Públicas de California, Departamento del Interior de EE. UU., Archivo en línea de California y Departamento de Transporte de California)

Aunque Kaslan señala que todos los puentes móviles se consideran "puentes levadizos por alguna razón", tendemos a pensar en ese término solo en relación con el tipo de puentes que se abren en el medio, con ambos lados de la carretera elevándose verticalmente: el Tower Bridge. fue uno de los primeros puentes levadizos, donde la sección central se eleva verticalmente para permitir que los barcos pasen por debajo. El cercano puente I Street utiliza una sección giratoria que se mueve horizontalmente.

En caso de que esté planeando navegar a Sacramento en su réplica de tamaño real del Symphony of the Seas de Royal Caribbean (el crucero más grande del mundo con 238 pies de altura), debe conocer el espacio libre vertical del Tower Bridge, cuando está completamente abierto, está a solo 96 pies de la superficie de la elevación promedio de las aguas altas del río Sacramento. Kaslan dice que el ancho de una embarcación es igualmente crítico: "Cualquier embarcación de más de 170 pies de ancho no puede pasar a través de la abertura de navegación en Tower Bridge".

Como ingeniero, Kaslan se preocupa por los tornillos y tuercas del Puente de la Torre, pero también aprecia su belleza.

"Cada vez que tengo visitantes de fuera de la ciudad, los llevo a almorzar a lo largo de la costa con el Tower Bridge a la vista", dice. "La icónica arquitectura art déco es hermosa, y el puente define a Sacramento como la ciudad del río. Como ingeniero, admiro el puente por estar muy bien diseñado y construido como un tanque Sherman".

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