El mundo es digital. ¿Cuándo se pondrá al día Pakistán?

Frente a una crisis económica existencial marcada por una inflación vertiginosa, un desempleo creciente y una deuda paralizante, Pakistán requiere enfoques radicales que puedan ayudar a desarrollar productivamente y comprometer a su fuerza laboral, que se caracteriza en gran medida por los jóvenes.

La inestabilidad política y económica de las últimas décadas ha creado incertidumbre y decepción para los ciudadanos, lo que ha llevado a una partida masiva de personas hacia tierras más prometedoras. En este contexto, el empoderamiento digital presenta una propuesta única no solo para aumentar nuestra frágil economía, sino también para impulsar estructuralmente el potencial, la resiliencia y la participación de Pakistán y su gente. El potencial económico de las tecnologías digitales se sitúa en un valor anual estimado de 60.000 millones de dólares que pueden realizarse para 2030.

No se puede subestimar el potencial de los dividendos digitales para mejorar los indicadores de desarrollo humano, impulsar la innovación y el espíritu empresarial y aumentar la eficiencia en los servicios gubernamentales. Pakistán debe aprovechar esta oportunidad para adoptar un futuro digital, uno que prometa seguridad, productividad y felicidad para sus ciudadanos. Tal esfuerzo requiere una colaboración inquebrantable entre el gobierno, los ciudadanos, las empresas y las empresas emergentes.

Esto puede catalizar el camino para lograr un 'Pakistán Digital' que sea equitativo, inclusivo e independiente; uno que finalmente pueda dar a su gente una vida de la que puedan estar orgullosos y un futuro que puedan esperar.

"Digital Now: Una guía para la transformación digital de Pakistán" de Tabadlab profundiza en los desafíos del viaje de digitalización de Pakistán. Establece objetivos contra indicadores definidos y describe las acciones que deben tomarse para lograr el impacto deseado. La guía puede ayudar a las partes interesadas clave y a los tomadores de decisiones a tomar mejores decisiones para el crecimiento digital de Pakistán.

Aquí, le presentamos nuestros hallazgos.

Hoy en día, la tecnología digital no se limita únicamente al sector de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información entendido convencionalmente. En cambio, lo digital es la nueva normalidad, transformando todos los sectores de la economía y todos los actores dentro de la sociedad.

Una economía digital se caracteriza por los servicios, las transacciones y el compromiso en línea: un mundo virtual, sin papel y sin efectivo que no solo replica lo físico, sino que crea nuevas oportunidades y vías de crecimiento. La transformación digital se refiere a facilitar el movimiento hacia una economía digital interrelacionada y una sociedad impulsada por la innovación y el desarrollo.

Para comprender mejor los componentes que pueden impulsar la transformación digital de Pakistán, Tabadlab desarrolló un marco que identifica los pilares fundamentales que deben estar en su lugar, las áreas clave que deben priorizarse para el crecimiento y la preparación para el futuro, y el espíritu que debe impulsar la transformación. viaje. El siguiente marco identifica elementos a través de estas capas en el contexto de Pakistán. Todos los actores que usan y son responsables de los insumos digitales son parte de una economía y una sociedad digitales y se beneficiarán de ella.

Los beneficios de la transformación digital son multidimensionales y abarcan a todos los actores y sectores de la sociedad. La adopción de lo digital en general promete mejorar las oportunidades económicas, el bienestar físico y mental, la sostenibilidad y la adaptabilidad.

Las tecnologías digitales pueden crear nuevas oportunidades económicas al facilitar el comercio en línea y permitir que los vendedores a pequeña escala, en particular las mujeres, interactúen con los clientes y realicen transacciones desde la comodidad de sus hogares. La adquisición de habilidades y alfabetizaciones digitales puede permitir a las personas crear nuevas oportunidades económicas de formas que antes no existían.

La calidad de vida del ciudadano promedio se puede mejorar drásticamente a través del acceso expansivo a una variedad de servicios, como consultas de salud virtuales, aprendizaje electrónico y transacciones digitales. Las tecnologías digitales contribuyen a un mayor bienestar de los ciudadanos al permitir la comodidad, la eficiencia y la asequibilidad.

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La seguridad y la longevidad de la vida también se pueden proteger a través de inversiones en soluciones tecnológicas que permitan medidas preventivas y de resiliencia oportunas para mitigar los riesgos y reducir los daños causados ​​por situaciones de crisis como los desastres inducidos por el cambio climático y enfermedades endémicas como la pandemia de Covid-19. Por ejemplo, los sistemas de alerta temprana basados ​​en tecnología pueden enviar alertas a las personas potencialmente afectadas para ayudarlas a prepararse y responder mejor, o para permitir evacuaciones oportunas.

Si bien las tecnologías digitales seguramente tienen el potencial de desbloquear toda una gama de posibilidades, como se mencionó anteriormente, la capacidad de ofrecer y materializar estas oportunidades digitales de manera significativa depende de la preparación digital del país o, en otras palabras, del estado de su ecosistema digital. .

Una mirada a los índices mundiales destacados que utilizan indicadores clave para medir el progreso digital en los países revela un estado deemergencia digital en Pakistán. Como muestra el gráfico a continuación, Pakistán se ubica constantemente en el tercio inferior de los países en estos índices, quedando rezagado con respecto a sus contrapartes regionales como India, Bangladesh e Indonesia.

Durante las últimas dos décadas, las clasificaciones de Pakistán no han mostrado mejoras o han mostrado una mejora mínima, lo que ha resultado en una brecha cada vez mayor entre nosotros y el resto del mundo que ha aprovechado de manera inteligente e innovadora las tecnologías digitales para impulsar su desarrollo socioeconómico. Incluso hoy, Pakistán está atascado en las etapas incipientes de la transformación digital que permiten casos de uso limitados y en su mayoría básicos de la tecnología digital. Mientras el mundo intenta crear una vida en el Metaverso, luchamos por garantizar un acceso digital confiable a todos los ciudadanos.

No es coincidencia que los países digitalmente maduros sean también los que tienen índices de desarrollo humano altos, lo que demuestra la innegable correlación entre la preparación digital de un país y la calidad de vida que experimentan sus ciudadanos. Sin embargo, el ecosistema digital actual de Pakistán es demasiado débil no solo para permitir casos de uso avanzado de lo digital, sino también para darse cuenta de los dividendos socioeconómicos que puede ofrecer lo digital, especialmente para un país que cuenta con una gran población joven. Un estado tan preocupante del ecosistema digital del país es sintomático de los problemas profundamente arraigados que caracterizan el espacio digital en Pakistán.

Emplear el marco anterior para analizar el estado de los componentes interrelacionados que contribuyen a la transformación digital nos permite evaluar la posición general de la preparación digital de Pakistán.

La preparación digital de Pakistán se ve obstaculizada por varios factores, lo que limita su capacidad para utilizar adecuadamente la tecnología para el crecimiento y el desarrollo. La infraestructura digital del país permanece crónicamente subdesarrollada, con baja cobertura de fibra óptica y baja densidad de torres celulares. Esto se traduce en un acceso limitado a los servicios digitales, una conectividad lenta y una brecha digital significativa entre las zonas urbanas y rurales y las provincias.

A pesar de que Pakistán es una economía que prioriza la telefonía móvil, menos de la mitad de la población posee un teléfono inteligente, lo que los priva del acceso a los servicios digitales esenciales. Además, hay una falta de alfabetización digital básica, con solo el 24 por ciento de los adultos capaces de navegar por Internet. La brecha digital se ve exacerbada aún más por el acceso y la adopción de tecnología por género; por ejemplo, las mujeres tienen un 38% menos de probabilidades de poseer un teléfono en comparación con los hombres.

Los desafíos para el progreso digital debido a una conectividad débil y una infraestructura tecnológica central se ven agravados por la inestabilidad económica y política del país. El entorno inestable desalienta la inversión, en particular la inversión extranjera, lo que resulta en una escasez de capital y habilidades necesarias para que las empresas ingresen y respalden la economía digital. La arquitectura institucional fragmentada y las políticas gubernamentales desfavorables crean incertidumbre y presiones regulatorias, lo que amplifica las tensiones financieras. Además, la ausencia de marcos legales sólidos, particularmente en lo que respecta a la protección de datos y la privacidad, plantea desafíos adicionales para el crecimiento digital.

Aunque las deficiencias en el ecosistema digital de Pakistán son evidentes, no quitan algunos de los desarrollos positivos de los últimos años. La Autoridad Nacional de Bases de Datos y Registro (NADRA) ha sido pionera en el viaje de transformación digital de Pakistán y sus esfuerzos en torno a la digitalización de la identificación han sido elogiados a nivel mundial. También ha habido un progreso constante en el frente del desarrollo de habilidades digitales, con el gobierno introduciendo programas como DigiSkills. Con una comunidad de trabajadores independientes en expansión, las exportaciones digitales de Pakistán aumentaron rápidamente: superamos a la mayoría de las demás economías emergentes en exportaciones de servicios de TI, con un crecimiento de 2,7 veces desde 2014. La vibrante economía de empresas emergentes también ha experimentado un crecimiento considerable desde 2020 gracias al auge de la era Covid.

Sin embargo, si bien ha habido algunos avances positivos aislados, los esfuerzos para mejorar el ecosistema digital de Pakistán sin duda han seguido siendo muy inadecuados, escasos y esporádicos.

Nuestro análisis del estado actual de lo digital en Pakistán y las políticas, iniciativas y procesos que han llevado a este estado de cosas revelan una brecha estratégica subyacente crítica: la falta de comprensión sobre la oportunidad que ofrece la transformación digital de Pakistán. Esta falta de claridad ha llevado a políticas, procesos e iniciativas para lo digital ineficaces y mediocres.

En los últimos años, si bien ha habido un enfoque segmentado en las exportaciones de TI y el trabajo independiente, las políticas y los programas conectados y la agenda digital general del país no ponen el debido enfoque en una hoja de ruta holística, coherente y bien definida de digital- crecimiento impulsado en Pakistán.

Este enfoque provinciano y esporádico es sintomático de una preferencia por prioridades competitivas a corto plazo, madurez institucional limitada y falta de enfoque sostenido en la realización de dividendos digitales para la población. La agenda actual no adopta una visión interseccional a largo plazo del desarrollo digital, ya que carece de una comprensión matizada y contextualizada de su capacidad para desbloquear posibilidades para individuos, empresas y gobiernos.

Las tecnologías digitales se han convertido en una herramienta cada vez más importante en el desarrollo económico y social de los mercados emergentes. Las contrapartes regionales, Bangladesh e India, son ejemplos importantes del uso exitoso de tecnologías que han llevado a la transformación económica y han impulsado el progreso.

Bangladesh, por ejemplo, ha logrado avances impresionantes en su viaje de transformación digital. El país lanzó su agenda 'Digital Bangladesh' en 2009, cuyo objetivo era proporcionar servicios digitales a los ciudadanos del país. El gobierno estableció centros digitales a nivel local, conectó escuelas y universidades con Internet e introdujo servicios públicos en línea. La iniciativa ha brindado con éxito Internet a más del 90% de la población del país y ha transformado el sector agrícola al proporcionar a los agricultores acceso a información de mercado en tiempo real, aumentando su poder de negociación y asegurando precios justos para sus productos.

En 2015, Bangladesh hizo una transición exitosa para convertirse en un país de ingresos medianos bajos y prevé convertirse en un país de ingresos altos para 2041. Junto con este objetivo, el país ha actualizado sus aspiraciones digitales siguiendo su nuevo plan para convertirse en 'Bangladesh innovador'.

De manera similar, la revolución digital de la India ha sido notable en términos de escala y alcance. El gobierno indio lanzó el programa 'India digital' en 2015, cuyo objetivo era transformar la India en una sociedad empoderada digitalmente y una economía del conocimiento. El programa ha visto el lanzamiento de varias iniciativas, como el Proyecto Bharat Net, que tiene como objetivo conectar todas las aldeas de la India con Internet de alta velocidad. El gobierno también lanzó varias aplicaciones móviles para permitir el acceso de los ciudadanos a los servicios públicos, como la plataforma DigiLocker para almacenar documentos importantes en la nube. Estas iniciativas han mejorado significativamente el acceso a los servicios públicos y han facilitado las transacciones digitales, convirtiendo a India en un líder en el espacio digital.

Hay lecciones clave que Pakistán puede aprender de sus vecinos, en particular, la importancia de elaborar una estrategia clara para la transformación digital que prevé objetivos a corto y largo plazo para que el país los alcance. Pakistán debe reorientar el enfoque en los fundamentos digitales en sus primeras etapas de este viaje, por ejemplo, mediante la digitalización a través de la inversión directa en infraestructura digital pública y la implementación de marcos regulatorios clave. El país debe adoptar un enfoque de digitalización basado en principios que sea inclusivo e iterativo. Debe crear confianza y transparencia en el ecosistema digital mediante la digitalización de la prestación de servicios públicos.

Obtener los beneficios de lo digital en todo el espectro requiere desarrollar una estrella polar: una visión digital clara, inclusiva y con visión de futuro que guíe y base la agenda de desarrollo digital. Para que sea realmente eficaz, la visión debe estar respaldada por un enfoque holístico, a largo plazo y agresivo. Debe centrarse en fortalecer el ecosistema a través de una inversión dirigida y sostenida, una comprensión matizada de los factores contextuales y una visión astuta del futuro, y cómo posicionar mejor a Pakistán para el éxito en la economía global.

Varios factores críticos pueden permitir este salto para Pakistán. Existe una necesidad apremiante de un compromiso de todo el ecosistema para facilitar e incluir a todas las partes interesadas y actores, públicos y privados, locales y globales, para impulsar la acción colectiva para obtener mayores recompensas. Necesitamos apropiación y responsabilidad para alinear las decisiones a corto plazo con ganancias a largo plazo y un entorno favorable al crecimiento que fomente la innovación y la integración global. Por último, pero quizás lo más importante, debemos involucrar a todos los segmentos de la población, centrándonos en experiencias digitales centradas en el usuario.

Mientras el país lucha por sobrevivir un día más en medio de la agitación económica y el deterioro de los indicadores de calidad de vida, la transformación digital ofrece un camino acelerado para abordar e incluso superar los desafíos económicos.

Sin embargo, en esta etapa, en la que Pakistán se está quedando atrás de la mayoría de los países en términos de madurez digital, simplemente tratar de ponerse al día no es suficiente. Necesitamos reconocer el estado actual de emergencia digital en el país y escalar el progreso digital como una prioridad nacional. Esto debería traducirse prácticamente en establecer una comprensión de las oportunidades que brinda lo digital y desarrollar una hoja de ruta integral que delinee claramente el camino a seguir para cada parte interesada. Con todos los ingredientes necesarios ya establecidos, es hora de que el país afine su receta para el éxito.

Ilustración de encabezado:Radia Durrani/Amanecer

Alina Khan es analista del Centro de Transformación Digital de Tabadlab y está interesada en la intersección de género, desarrollo y tecnologías digitales. Puede comunicarse con ella en [email protected]

Naeha Rashid es exgerente sénior del Centro de Transformación Digital de Tabadlab y le apasiona aprovechar las soluciones tecnológicas para mejorar la calidad y el carácter de vida de las personas. Se la puede contactar en [email protected]

Hiba Fatima es asociada del Centro de Transformación Digital de Tabadlab. Su trabajo se centra en explorar el impacto de lo digital en la prestación de servicios públicos y el desarrollo humano. Puede contactarla en [email protected]

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